利曼24小時耐力賽,自1923年首次舉辦至今已有過百年的歷史。作為世界上歷史最悠久的耐力賽事,Ferrari於2023年百年紀念大賽中取得了歷史性的勝利,這也是車隊在利曼24小時耐力賽中取得的第10場勝利。
在Ferrari獲得首屆利曼24小時耐力賽冠軍的20年後,在國際汽車聯盟FIA的支持下,才將世界各經典汽車賽事聯合起來,於1953年形成了一場單一的錦標賽。
世界跑車錦標賽充滿危險及挑戰,由歐洲至北美一共分為七場系列賽事。有些是在公共道路上進行,如環繞義大利的Mille Miglia 千里賽;也有部分賽程在最具挑戰性的賽道上進行,如險峻的紐柏林1000公里耐力賽;長時間的競賽如比利時斯帕24小時耐力賽,當然也包括藍帶跑車賽 – 利曼24小時耐力賽。一年中的最後一場比賽,墨西哥的Carrera Panamericana耐力賽公認是所有比賽中最危險的一個賽事,已於1953年11月23日結束,距今已超過70年。
在當時,FIA以最佳汽車製造商獎的方式,直接頒發給參賽製造商作為肯定,而非車手。當時最優秀的跑車製造商如Jaguar、Aston Martin、Alfa Romeo、Lancia及Porsche等都參與了這場競賽,最終Ferrari脫穎而出,成為首屆製造商世界冠軍。
Ferrari也為此錦標賽挑選了全球最優秀的賽車手,如:Fangio、Ascari。Enzo Ferrari先生希望他挑選的車手,能夠代表Ferrari車隊參與任何組別的賽車比賽,不論是F1或耐力賽等。
賽季首戰由美國佛羅里達州的賽百靈12小時耐力賽起,但歐洲製造商參與的意願相當冷清,Ferrari隊選擇不參加,但私人參賽駕駛的Ferrari 166MM則取得第六名的佳績。
Mille Miglia千里賽則是於四月舉行。由Giannino Marzotto伯爵駕駛的Ferrari 340MM超越同為隊友的Villoresi和Farina取得勝利。其中因兩次碰撞的小插曲,導致引擎蓋無法打開啟,最後技師在引擎蓋上開孔才得以更換機油。此輛獲獎賽車目前正收藏於Modena的 Enzo Ferrari博物館中。
六月的利曼24小時耐力賽,Ferrari車隊在與Jaguar車隊進行長時間的角逐後奪冠。在一個月後的斯帕24小時耐力賽中,Nino Farina、Mike Hawthorn駕駛375MM,以領先第二名Juguar車隊18圈的成績奪冠。375MM是340MM的升級版本,其基於F1科技的V12引擎排氣量從4,100cc 增加至4,500cc。
緊接著8月,Ferrari 車隊於紐柏林1,000公里賽上,由F1衛冕冠軍Alberto Ascari駕駛Ferrari 375MM以超過15分鐘的優勢衝線方格旗。
雖然Ferrari車隊在系列賽中遙遙領先,但卻選擇不參加倒數兩場賽事。分別是北愛爾蘭Dundrod公路賽道的RAC Tourist Trophy賽事,及墨西哥的Carrera Panamericana耐力賽。
隨著合併其他重要賽事,如:Targa Florio拉力賽、Daytona 24小時耐力賽,該系列賽事日漸成熟和壯大。Ferrari從1954再次登上冠軍寶座,並從1956年至1965年,每年都順利奪冠,除一年例外。
如今該系列賽已更名為世界耐力錦標賽,而Ferrari車隊也藉由油電混合動力車款Ferrari 499P,作為契機重返此賽場,並以歷史性的勝利宣告強勢回歸。
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